先日、地元に住む高校時代のラグビー部の同級生が亡くなった。約9年に渡る闘病生活の末、力尽きた。9年のうちほとんどは普段の生活とは変わらない日々だったそうだ。（もちろん仕事は徐々に負担を軽くし、最近退職し家事だけは手伝いたいと身体を動かしていたそうだ。）
2人のお子様は大学生と高校生。幼い頃から父親が重大な病気を抱えていると聞かされて育ったそうだ。2人とも礼儀正しくてしっかりしていて、本当に頼もしい若者。
家族の困難を共有しながら、仲良く支え合って来たこれまでの時間の蓄積を、昨日弔問に行った際に肌で感じた。
病気を抱えながらも自分の生活スタイルを貫き、いつも家族の中心にいて、くだらないことで家族を笑わせていたそうだ。彼らにしか分からない笑いのツボがあり、笑い声の絶えないかけがえのない日々だったとのこと。
コミュニティの最小単位の「家族」。病気に限らず経済的な危機や子供に関する問題。色々な壁が人生には立ちはだかるものだ。一人では乗り越えられない苦難も家族（たとえ2人でも）がいるといないでは全く違う。
旅立った彼も無念ではあるだろうが、家族と共にあった日々はキラキラ光る何物にも変え難い、素敵な素敵な時間だったのだろう。
ほどなくすれば、私たち他のメンバーも天に昇る。すぐに全員揃うだろう。そっちの世界でまたボールを回そう。ちょっと待っててな。
